Curiosidades científicas sobre las pinturas*.
¿Qué pigmentos
se usan en las pinturas?
Parte 2
A modo de introducción a esta pregunta, en la parte I definimos qué son los pigmentos y qué funciones cumplen. Hoy les compartiré algunos datos interesantes sobre los dos grandes grupos que utilizamos en la actualidad para formular pinturas (artísticas, en nuestro caso): inorgánicos y orgánicos.
Mayormente, los pigmentos de la antigüedad se elaboraban con materias primas derivadas de metales: óxidos de hierro, zinc, manganeso y sulfuros de cadmio, entre otros. En algunas cuevas (15.000 años a. C.) hay paredes pintadas con rojos y amarillos procedentes de óxidos de hierro, negros de carbón y blancos de tiza, sin embargo, recién en 1704 se realiza la primera fabricación integral de un pigmento: el Azul de Prusia. El modo original era la molienda y el refinado de las piedras; en la actualidad, se obtienen por síntesis (química inorgánica).
Cuando a mediados del siglo XIX entra en auge la química orgánica, se produce una evolución fenomenal de la mano de protagonistas como los naftoles, las ftalocianinas y las quinacridonas, para nombrar solo algunas familias que abrieron paso a una nueva generación de pigmentos industrializados.
INORGÁNICOS:
- Es una familia reducida: tierras, minerales molidos y unas pocas creaciones sintéticas.
- Aunque son pocos, hay algunos esenciales para la industria: es el caso del Blanco de Titanio.
- A diferencia de las pinturas industriales, en las artísticas persisten pigmentos como amarillos, naranjas y rojos de cadmio, violeta de manganeso, óxido de cromo.
- Los pigmentos inorgánicos son normalmente mucho más cubritivos que los orgánicos: frente a la misma cantidad de capas del mismo espesor, “tapan” más el fondo.
- A grandes rasgos, casi todos los pigmentos inorgánicos (a veces ayudados por modificaciones modernas) resisten muy bien la acción del aire, la luz y la humedad.
ORGÁNICOS:
- Cuenta con una enorme variedad de integrantes.
- Tienen mayor poder de tinción (capacidad de un pigmento de aportarle color a una pintura) aun cuando se formule con iguales cantidades de uno u otro.
- La resistencia a los agentes naturales es más diversa en este grupo: por ejemplo: un verde que se formula con azul de ftalocianina (azul talo) y algunos amarillos (PY 12, por nombrar uno) se transformará con el paso del tiempo mágicamente en azul. Esto sucede porque el talo resiste como los dioses, y al amarillo el tiempo se lo devora como a una mariposa.
Estas características son definitorias tanto para el fabricante de pinturas que selecciona el pigmento como para el artista al momento de pintar.
* Rubén Civeira, Ing. Químico,
Socio gerente de Pinturas Eterna.
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